La demanda de las mujeres ciclistas

La historia del ciclismo y de las mujeres también está llena de reivindicaciones, dificultades y cambios políticos claves.

El ciclismo y su mundo, como tantos otros sectores, han sufrido los embates de su propio contexto. Esto implica que la igualdad entre hombres y mujeres ha sido y sigue siendo una prioridad. Entre reivindicaciones, luchas y pasiones, el mundo del ciclismo cuenta con numerosas personalidades que han contribuido a cambiar las cosas. Aquí les presentamos a cuatro mujeres y una familia que, a su manera, contribuyeron.

1. Susan B.Anthony

En una época que ahora parece tan lejana, pero históricamente cercana, una defensora de los derechos humanos y escritora estadounidense luchó durante la segunda mitad del siglo XIX por el sufragio femenino. Esta ferviente feminista presidió la Asociación Nacional por el Sufragio Femenino y fue una de las primeras 19 mujeres en registrarse para votar. Sin embargo, una semana después, fue arrestada junto con el resto de las mujeres que lo hicieron por votar ilegalmente.

Lo cierto es que Susan B. Anthony prodigó su defensa del sufragio y los derechos de las mujeres recorriendo miles de kilómetros cada año, muchos de ellos en bicicleta. Se decía que pronunciaba unos 100 discursos al año, así que imagínense cuántos kilómetros habría recorrido en Strava si hubiera vivido en el siglo XXI.

No es raro encontrar una imagen de Susan montando en bicicleta, y el Museo Susan B. Anthony incluso ha creado el Susan B. Anthony Bike Tour como un homenaje a la conexión de esta feminista histórica con la bicicleta.

2. Connie Carpenter

En 1896, el griego Aristidis Konstantinidis ganó la primera medalla de oro en los Juegos Olímpicos de ciclismo de ruta masculino. Sin embargo, no fue hasta casi 90 años después que los Juegos Olímpicos (Los Ángeles '84) incluyeron la categoría femenina de ciclismo de ruta. Una victoria que recayó en la estadounidense Connie Carpenter-Phinney.

Esta atleta, nacida en 1957, compitió en ciclismo de ruta y pista, ganando dos medallas en 1982 y 1983 en los Campeonatos Mundiales de Ciclismo en Pista, y en 1977 y 1981 en los Campeonatos Mundiales de Ciclismo de Ruta.

Como dato curioso, su primera participación en los Juegos Olímpicos no fue en Los Ángeles 1984, sino en Sapporo 1972, ya que Connie Carpenter también era una gran patinadora de velocidad. ¿Te imaginas que eso sucediera hoy? Podríamos tener a Lucinda Brandt compitiendo en ciclocross y escalada, por ejemplo.

3. Kittie Knox

Katherine Towle Knox (1874-1900), más conocida como Kittie Knox, fue la primera ciclista afroamericana aceptada en la Liga de Ciclistas Americanos. En 1893, por aquel entonces, pocas mujeres formaban parte de este grupo. Una aceptación que implicaría cierta discriminación debido a su color de piel. Tan solo un año después de ser aceptada por la LAW, esta asociación modificó sus estatutos para que solo los miembros blancos pudieran formar parte del grupo. Estos cambios, afortunadamente para ella, no fueron retroactivos, pero son un indicio de las aprensiones existentes.

Durante los años que pudo dedicarse a ello, Knox demostró su gran habilidad ciclista, completando multitud de carreras de 100 kilómetros y superando a muchos hombres en habilidad y fuerza. Una enfermedad renal la llevó a fallecer muy joven, a los 26 años. Actualmente está enterrada en Mount Auburn, Cambridge, donde se erigió una lápida en su honor en 2013. También en Cambridge, el sendero que conecta Broadway y Binney Street, conocido como el Sendero Bici Kittie Knox, lleva su nombre. 

4. Familia Colreavy

Corrían los años 90 (del siglo XIX) y el ciclismo en Australia experimentaba un auge particular. En aquel entonces, la familia Colreavy decidió expandir su negocio familiar adquiriendo el Hotel Shamrock, ubicado en Coolgardie, al este de Australia.

Katherine Colreavy se encargaba de organizar diversos eventos que atraían clientes a su hotel, ya fueran carreras de carruajes, carreras de camellos o carreras de bicicletas. Esto la convertiría en la primera promotora de eventos ciclistas del país, una pasión que también compartirían sus hijas Cissie y Hannah Colreavy, quienes compitieron durante varios años en carreras como la Western Australian Wheel Race y la New Year's Day Sports en Coolgardie, evento en el que las Colreavy obtuvieron el primer y segundo puesto respectivamente.

Durante sus años de funcionamiento, el Hotel Shamrock se convirtió en el centro de la comunidad ciclista de Coolgardie. ¿Podríamos estar hablando del primer hotel ciclista de la historia? Hoy en día, sin duda, contaría con su propio Centro Ciclista…

5. Alfonsina Strada

Esta ciclista italiana fue la primera en participar en una de las tres Grandes Vueltas. Lo hizo específicamente en el Giro de Italia, aunque bajo el nombre de Alfonsin Strada, ocultando así su verdadera identidad. Aunque los organizadores del Giro finalmente descubrieron que era mujer, le permitieron seguir participando a pesar de estar oficialmente descalificada. Logró completar los 3,610 km 38 horas después que la ganadora.

Aunque Alfonsina Strada permaneció ligada al mundo del ciclismo toda su vida, nunca ha vuelto a participar en el Giro. De hecho, el histórico Giro de Italia no celebró su primera edición femenina hasta 1988, así que es de suponer que ha pasado mucha agua desde entonces.